Semut selalu bergerak tiada henti dan nampak tidak pernah beristirahat karena selalu aktif. Meski begitu, setiap makhluk hidup perlu beristirahat. Bahkan dengan aktivitas yang padat seperti semut yang tentu membuat lelah karena berjalan.
Semut pekerja terlihat beraktivitas selama 24 jam sehari dalam seminggu. Oleh karena bentuk dan warna semut semua sama, karena susah sekali untuk membedakan antara semut yang satu dengan yang lain. Termasuk juga jika anda melihat semut yang berjalan terus dalam waktu berjam-jam, sebenarnya ini bukanlah kelompok semut yang sama, yang anda lihat sepanjang hari. Semut melakukan istirahat atau tidur meski hanya beberapa waktu. Mereka juga bergantian tidur sementara semut yang lain menggantikannya bekerja sewaktu mereka tidur. Semut-semut ini telah mengelabui mata manusia bahwa mereka tidak pernah tidur sepanjang waktu.
Semut terkadang terlihat berjalan lamban, sementara semut yang lain terlihat berjalan cepat. Semut-semut yang berjalan lamban ini adalah mereka yang baru saja terbangun dari tidur, untuk kembali bertugas dan mengambil ancang-ancang untuk mendapatkan kecepatan seperti biasanya. Semut yang tidur memperlihatkan perilaku seperti mengurangi kebutuhan pangan mereka. Akibatnya aktivitas biologis semut juga akan berkurang, dan mengurangi kebutuhan pangan.
Semut secara bergantian akan beristirahat. Meski ada saat tertentu bagi mereka untuk tidur. Pada saat cuaca dingin, semut-semut juga hibernasi. Metabolisme semut jadi melambat selama masa ini. Semut mengumpulkan makanan saat cuaca sedang cerah selama bulan-bulan.
Durasi tidur semut
Durasi tidur semut bervariasi sesuai dengan jenis semut. Semut api pekerja dapat tidur selama 4 jam lebih per hari. Ratu semut dapat tidur selama kurang lebih 6 menit dalam sekali waktu tidurnya dan dilakukan beberapa kali episode. Ratu semut dapat tidur untuk jumlah waktu yang sama dengan manusia, 8 jam per hari, sedangkan semut pekerja sangat kekurangan tidur. Fenomena yang sangat menarik mengenai cara tidur semut api. Cara tidur mereka juga akan dipengaruhi oleh suasana sekitar seperti pencahayaan.
Sebuah penelitian yang pernah dilakukan menunjukkan bahwa 4/5 dari semut akan terjaga pada tiap titik waktu tertentu dan beberapa semut pekerja lain akan selalu terjaga dan bekerja. Hal inilah yang membuat semut terlihat selalu terjaga. Pengamatan yang menarik adalah bahwa ratu semut tidur dalam waktu yang sama dengan durasi yang sama pula. Ratu semut tidur dan terbangun karena dibangunkan oleh semut pekerja.
Seperti yang telah anda cermati, baik semut ratu maupun semut pekerja, semuanya tidur dalam beberapa episode, tidak seperti manusia yang mengambil tidur panjang. Semut juga dipercaya dapat bermimpi, yang menyerupai perilaku tidur manusia, meski hal ini belum terbukti ilmiah. Semut pekerja tidur dalam jangka waktu yang lebih pendek dibandingkan dengan ratu semut karena mereka akan melindungi ratu dan telur. Durasi tidur semut juga tergantung dari jenis semut. Semut jenis lain yang ditemukan juga mengalami episode tidur yang lebih besar jumlahnya daripada semut api. Beberapa penelitian menyatakan bahwa semut dapat tidur selama sekitar 7 jam setiap hari.
Inilah fakta mengenai semut dan pola tidur mereka. Satu hal yang menarik bahwa semut juga dapat mengalami mimpi seperti manusia. Sewaktu anda melihat rombongan semut berjalan bolak-balik, kemungkinan besar ini bukanlah semut yang sama seperti yang anda lihat sebelumnya.
