Beberapa binatang melakukan hibernasi, ini adalah mekanisme saat musim dingin yang ditandai dengan kurangnya pasokan makan. Semut bekerja keras sepanjang musim panas dan untuk menyimpan makanan mereka untuk persediaan di musim dingin. Saat musim dingin tiba, lebih sulit untuk mencari makanan. Dengan demikian, semut dapat melewati musim dingin dengan persediaan makanan yang telah disimpan jauh-jauh hari.
Beberapa binatang memahami cara menyesuaikan diri terhadap perubahan lingkungan dan bertahan hidup dalam cuaca buruk. Salah satu mekanisme yang dilakukan oleh hewan adalah hibernasi, untuk mengatasi kelangkaan makanan.
Pengertian hibernasi
Dalam bahasa yang sederhana, kondisi tidur nyenyak disebut dengan istilah hibernasi. Kondisi ini tidak sama dengan kondisi pada tidur normal. Dalam kondisi berhibernasi, hewan akan memerlukan waktu yang lama untuk dapat bangun dari tidur mereka. Setelah hewan-hewan ini terbangun dar tidurnya, mereka akan kembali beraktivitas normal seperti biasa. Hibernasi seperti halnya orang tidur menyerupai orang mati. Detak jantung menjadi lebih lambat dan terdapat beberapa organ vital yang menjadi non-aktif. Pada kondisi ini penggunaan energi hanya pada tingkat minimal.
Penyebab hewan berhibenasi
Seperti dijelaskan sebelumnya, saat musim dingin pasokan makanan menjadi kurang ditambah dengan cuaca yang buruk. Bagi binatang, untuk mencari makanan akan lebih sulit dan membutuhkan banyak tenaga, sementara itu hasil yang didapat belum tentu sesuai dengan energi yang dihabiskan untuk mencari makanan. Cuaca yang ekstrim menjadi masalah utama yang dapat menyebabkan kematian. Salah satu cara yang tepat adalah mengurangi aktivitas dan mengurangi makan. Oleh sebab itu hewan akan melakukan hibernasi selama musim dingin.
Sebelum musim dingin tiba, makanan akan tersedia dengan lebih mudah. Beberapa hewan dapat menyimpan kelebihan makanan di tubuh mereka dalam bentuk lemak. Hingga saat musim dingin datang, hewan akan kembali ke sarang untuk menghabiskan waktu sepanjang musim dingin dengan melakukan hibernasi. Ketika mereka berhibernasi, suhu tubuh menjadi turun karena aktivitas dan metabolisme yang berkurang banyak. Adakalanya, suhu tubuh juga hanya terpaut beberapa derajat lebih tinggi dari suhu di sekitar mereka. Energi yang diperlukan oleh tubuh untuk melakukan fungsinya sangat minimal, ini berasal dari hasil lemak yang tersimpan. Kurangnya aktivitas akan membuat proses pembakaran lemak menjadi sangat lambat.
Dari bermacam spesies, cara hibernasi akan berbeda. Hewan seperti beruang hitam akan tidur sepanjang musim dingin tanpa terbangun, sedangkan pada hewan lain dapat berbeda. Tupai akan terbangun setiap 4 hari sekali untuk makan. Sementara itu hibernasi pada binatang peliharaan jelas berbeda dengan hewan liar. Ini karena binatang peliharaan tidak mengkhawatirkan akan kekurangan pangan.
Hibernasi menjadi sistem yang bertujuan untuk melindungi diri dan bertahan hidup selama musim dingin. Cara yang serupa adalah estivasi, yang terlihat pada binatang berdarah dingin, tidur pada saat cuaca panas. Sedangkan pada binatang dengan darah panas, tidak semua dari mereka perlu melakukan hibernasi. Beberapa diantara mereka memakai cara lain untuk mengatasi kekurangan pangan seperti berpindah ke tempat yang lebih hangat.
